Начиная с середины прошлого века тысячи публикаций установили (и продолжают устанавливать) вирусное происхождение большинства респираторных инфекций,
не говоря уже о гриппе, о котором известно с 1931-го года благодаря работе Ричарда Шоупа [1]. Распространенное мнение, что всякой вирусной инфекции сопутствует и бактериальная, не находит подтверждения в клинической практике [2].

Возбудителей, способных вызвать ОРИ, насчитывается около 200, причем роль бактериальных, грибковых и других невирусных «виновников» столь незначительна [3], а их различие на практике столь маловажно, что термин ОРВИ (острые респираторные вирусные инфекции) и ОРИ (острые респираторные инфекции) стали практически синонимами.

Вирус гриппа — единственный из всей группы ОРВИ, для борьбы с которым разработана и успешно проводится активная иммунизация. Эта «исключительность» обусловлена множеством причин, куда входят, например, относительная благоприятность исходов других ОРВИ и экономический фактор. Но главная причина — это огромная доля осложнений и летальных исходов именно в группе больных гриппом: в год во всем мире насчитывают 3-5 миллионов случаев тяжелого течения и 250-500 тысяч случаев летального исхода [4].

Хотя необходимость ежегодной вакцинации детей с возраста 6 месяцев [5] давно признана медицинским сообществом, пандемия до сих пор захватывает десятки и даже сотни стран каждый год. Безусловно, винить в эпидемиях лишь отсутствие иммунитета у подавляющего большинства населения в корне неверно. Существует также ряд других причин, к примеру, вероятность несовпадения эпидемического штамма вируса и штамма, содержащегося в вакцине. Однако современные исследования подтверждают: заболеваемость гриппом при этой мере профилактики снижается [5].

Против большинства ОРВИ не существует этиотропного (то есть направленного на саму причину) лечения [2]. Поэтому огромное внимание уделяется банальным профилактическим методам вроде проветривания помещений и мытья рук, которые должны обязательно дополняться ежегодной вакцинацией от гриппа [5].

Что же касается облегчения тягостных симптомов простуды, то предпочтение отдается жаропонижающим средствам, сосудосуживающим назальным каплям и промыванию полости носа и рта физиологическим раствором. Остальные лекарственные средства – противокашлевые, отхаркивающие и т.д. – не способствуют выздоровлению, но могут быть использованы для облегчения кашля [2].

Вирусные заболевания дыхательных путей часто являются причиной приема средств с недоказанной эффективностью, поводом для ненужных процедур и назначения антибактериальных препаратов. Последнее грозит более масштабными и пугающими последствиями.В результате необоснованного применения противомикробных препаратов повышается риск того, что они станут бесполезными в отношении возбудителей многих опасных заболеваний [6].

Антибиотик перестает работать, а на разработку новых соединений требуются огромные деньги, которые фармацевтические компании не готовы отдавать ради препарата, востребованного на рынке всего несколько лет.

Хотя не каждая вирусная инфекция сопровождается или осложняется бактериальной, применение антибиотиков может быть оправдано при определенных обстоятельствах, о которых должен знать врач при назначении терапии.

Антибиотикорезистентность (от антибиотик и резистентность) — феномен устойчивости штамма возбудителей инфекции к действию одного или нескольких антибактериальных препаратов, снижение чувствительности (устойчивость, невосприимчивость) культуры микроорганизмов к действию антибактериального вещества.

Механизмы устойчивости к природным антимикробным веществам оттачивались бактериями миллионы лет. Это подтвердилось еще в 1940-х годах обнаружением штамма, устойчивого к только что выделенному пенициллину еще до выхода препарата на рынок. К 1960-му году резистентность приняла форму пандемической катастрофы.

Новые β-лактамные антибиотики были призваны сдержать темпы развития резистентности. Тем не менее, первый случай множественной лекарственной устойчивости золотистого стафилококка был выявлен в Великобритании в 1961-м году [8].Сейчас он широко распространен во всем мире, являясь причиной тяжелых инфекций, в числе которых госпитальная пневмония и сепсис.

Далее были получены тетрациклин, эритромицин, метициллин и гентамицин, резистентность к которым развилась за считанные годы. Новейшие антибиотики, левофлоксацин, линезолид и цефтаролин, становятся неэффективными в отношении стафилококков в течение 2-5 лет (см. инфографику «Инфекционная гонка вооружений»).

Существует несколько причин приобретения резистентности [9] за исключением природной, которая является генетической особенностью вида:

• необоснованное применение противомикробных препаратов;
  
• препараты низкого качества;
  
• несоблюдение режима дозирования и сроков приема лекарств;
  
• использование антимикробных средств в животноводстве;
  
• ошибки в выборе антибиотика;
  
• злоупотребление и т.д.