Наши предки имели проблемы с зубами даже без газированных напитков и сладостей

Ученые обнаружили у одного из наших вымерших предков, который жил 2,5 миллиона лет назад, повреждения на двух передних зубах, которые были очень похожи на эрозию зубной эмали современных людей. Это еще одно доказательство того, что первобытные люди и их предшественники испытывали такие же стоматологические проблемы, как и мы, несмотря на различия в питании.

Зубная эрозия может влиять на всю ткань зубов и обычно оставляет мелкие и блестящие повреждения на эмали и поверхности корня. Если вы будете слишком интенсивно чистить зубы, то это может ослабить зубную ткань, что со временем позволит кислым продуктам и напиткам создавать глубокие отверстия в зубах, известные как некариозные поражения зубов.

Такие повреждения обнаружили на ископаемых зубах нашего предка Australopithecus africanus. Учитывая размер и расположение повреждения, этот человек скорее всего страдал от зубной боли. Так почему у этого первобытного гоминида были такие проблемы с зубами, которые в настоящее время вызваны употреблением газированных напитков в больших объемах?

Ответ может быть получен с помощью малообещающей аналогии. Сегодня зубная эрозия также часто связана с интенсивной чисткой зубов. Скорее всего, причиной подобного износа зубов у Australopithecus africanus было употребление жестких и волокнистых продуктов. Но для образования подобных повреждений они все равно нуждались бы в диете с высоким содержанием кислых продуктов. Скорее всего, у них вместо газированных напитков были цитрусовые фрукты и кислые овощи. Например, клубни (картофель и т.п.) трудно употреблять в пищу, к тому же некоторые из них могли быть кислыми, что и могло стать причиной повреждений зубов.

В летописи окаменелостей информация об эрозии зубов встречается довольно редко, хотя это может быть связано с тем, что раньше исследователи даже не думали искать свидетельства этому. Но другие проблемы, например, кариозные поражения зубов или кариес, чаще встречаются у окаменелых зубов.

Сегодня кариес является самой распространенной причиной зубной боли, он вызван употреблением крахмалистой или сладкой еды и напитков. Его часто считают относительно современной проблемой, связанной с тем, что фермерство внесло в наш рацион большое количество углеводов, а в последнее время – рафинированного сахара.

Но недавние исследования показывают, что это не так. Факт в том, что кариес теперь найден в ископаемых зубах почти у всех изученных доисторических видов гоминид. Вероятно, в то время кариес был вызван употреблением определенных фруктов и растений, а также меда. Такие повреждения часто были серьезными, как в случае с кариесом, который был найден на зубах недавно обнаруженного вида Homo naledi. По сути, эти повреждения были настолько серьезными, что для их формирования скорее всего потребовались бы годы, что почти наверняка сопровождалось сильной зубной болью.

Также в летописи окаменелостей распространен еще один тип некариозного износа зубов, и мы можем догадаться, как он возник, глядя на зубы современных людей.

Эта патология называется «повышенной стираемостью зубов», она вызвана многократным трением или удержанием твердых предметов в зубах. Например, курением трубки, обкусыванием ногтей или удержанием в зубах швейной иглы. Чтобы образовались заметные выемки и углубления, обычно нужны годы, поэтому новые находки подобных отверстий в окаменелых зубах позволяют нам лучше понять поведение и культуру наших предков.

Лучшим примером этого доисторического износа зубов являются «канавки от зубочисток», которые часто держали во рту, как правило, в промежутках между задними зубами. Наличие этих микроскопических царапин вокруг канавок говорит о том, что они являются примерами первобытной гигиены полости рта, когда человек использовал палку либо другие орудия, чтобы выковыривать пищу из зубов. Некоторые из этих канавок встречаются на тех же зубах, что и кариес, и другие проблемы с зубами. Это может свидетельствовать о том, что люди пытались облегчить зубную боль.

Подобные повреждения были обнаружены у разных видов гоминид, включая первобытных людей и неандертальцев. То есть видов, которые наиболее тесно связаны с нами, а не с нашими более старыми предками. Это может означать, что к износу зубов предрасположены виды с более сложным поведением и крупным мозгом. Однако, скорее всего, это следствие различных диет и культурных традиций.

Но мы точно знаем, что сложные и серьезные проблемы с зубами, которые мы часто ассоциируем с современной диетой, включающую обработанные продукты и рафинированный сахар, на самом деле существовали уже очень давно в нашей родословной, хоть и встречались реже. Дальнейшие исследования, вероятно, покажут, что проблемы с зубами были распространены у наших предков чаще, чем считалось ранее, и в конечном итоге предоставят нам больше информации о диетах и культурных традициях наших далеких ископаемых родственников.

Перевод — Василий Козак, редакторы — Мария Муравьева и Виктор Красноборов